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海底４０メートルの戦艦陸奥、ハイテク装置がとらえる

太平洋戦争中に瀬戸内海で爆沈した戦艦「陸奥」の姿を、戦後６０年の今年、海底測量などに使われる超音波利用のハイテク装置がとらえた。

東京の測量専門会社の調査成果で、約４０メートルの海底に今も眠る船底やブリッジの一部などを確認することが出来る。

戦艦「陸奥」は、１９２１年竣工（しゅんこう）で、姉妹艦「長門」とともに長く連合艦隊のシンボルだったが、４３年６月、投錨（とうびょう）地の柱島（山口県岩国市）の沖で火薬庫が大爆発を起こして沈没。１１２１人が亡くなったとされる。

遺族らの熱心な運動もあって船体の約４分の３は戦後引き揚げられたが、残りは回収が難しく海底に残されたままになったという。

調査に取り組んだ「アーク・ジオ・サポート」（本社・東京都渋谷区）が使ったのは、２４０本の超音波を１秒間に最大４０回発射し、そのはね返りで海底の様子を精密に探る「マルチビーム音響測深システム」。透明度が低くカメラがとらえにくい環境でも対象の画像を描き出すことが出来る。調査は今年夏に行われた。

（2005年10月31日14時40分 読売新聞）