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西大津→大津京　雄琴→おごと温泉　　ＪＲ駅名変更要請
来秋実現へ大津市経費負担

大津市のＪＲ西大津駅（皇子が丘）と雄琴駅（雄琴）をそれぞれ「大津京駅」「おごと温泉駅」に改称し、観光客誘致につなげようと、市は、表示変更などに伴うＪＲ西日本の必要経費を全額負担する方針を決めた。ＪＲ西には既に変更を要請しており、「琵琶湖環状線」が開通する来年秋の実現を目指す。

大津京は６６７年、天智天皇が飛鳥（奈良県）から現在の西大津駅付近に移した都で、１９７４年、中心施設とみられる遺構が見つかり、７９年、「近江大津宮錦織遺跡」として国史跡に指定された。

地元の住民らは「歴史遺産をアピールし、まちづくりにも生かしたい」と２０００年、「大津京駅に改名する会」を結成。約３万９０００人分の署名を集めてＪＲ西日本に提出し、市にも働きかけてきた。

雄琴駅については、「雄琴温泉観光協会」が中心となり、「駅名に『温泉』と付くだけでＰＲ効果は計り知れない」として、０３年からＪＲ西への要望を強めてきた。

こうした地元の声を受け、市は昨年７月、両駅の改称を同社に申し入れた。

実現すれば、両駅の表示だけでなく、近畿一円でも、料金表や路線図の表記、自動改札機のデータなどを手直ししなければならず、経費がかかる。今年３月、兵庫県豊岡市の城崎駅が「城崎温泉駅」となった際、当時の城崎町は約５０００万円を負担した。

ＪＲ西は、県北部の永原―近江塩津駅間（湖西線）と、近江塩津―長浜駅間（北陸線）を直流化し、琵琶湖岸を乗り換えなしで一周できる「琵琶湖環状線」を来年秋に開通させる予定。

大津市交通・広域事業調整課は「環状線開通に合わせて西大津と雄琴の駅名も変更しては、とＪＲ側から話があり、好感触を得ている」と、現在、改称に伴う経費を試算中で、実現のめどが立てば、０６年度当初予算に盛り込む方針だ。

改名する会の鈴木靖将事務局長は「例えば『大津京まんじゅう』など、都にちなんだ商品開発ができれば経済効果も大きい」と話し、観光協会の針谷了理事長も「温泉客が増えれば入湯税も増え、市にとってもメリットは大きいはず」と期待している。

ＪＲ西日本は「地元の要望を受けているのは事実で、現在検討中」としている。

（2005年11月11日 読売新聞）